¡Aprende a hacer tu propio herbario!

Antes de comenzar a hacer tu propio herbario, es a priori saber que es un herbario y para qué sirve. Los herbarios básicamente son una colección biológica en la cual están documentadas, registradas y catalogadas las plantas de una región o de un país. Por lo cual, los herbarios nos sirven para conocer y reconocer la diversidad vegetal, constituyéndose así como una importante herramienta para la investigación botánica y taxonómica.  

Los herbarios en mi concepto también son una herramienta útil para aprender a reconocer y conocer el territorio y  la naturaleza que nos rodea, a través de la vegetación. Por lo tanto, no es necesario ser biólogo, botánico o taxónomo, solo se necesita tener curiosidad y ganas de explorar y aprender, pero ojo, no se puede hacer tampoco a la ligera!

A continuación te explicare brevemente cuales son los principales pasos, para que te animes a hacer tu propio herbario en casa.

Pasos:

     A. Colecta: 

Antes de colectar el material vegetal debes tener claro tu objetivo, es decir para que quieres hacer tu herbario, y también, debes establecer cual será tu área de estudio (ej. una región, un parque de tu barrio). Una vez hayas definido ambas cosas, debes ir a campo con las herramientas adecuadas, tijeras de poda o una desjarretadera, en lo posible desinfectadas para minimizar el daño que se le ocasiona a las plantas. Si encuentras material vegetal en el suelo como ramas, hojas, flores, frutos o semillas, puedes utilizarlos si están buen estado y te son de utilidad. Recuerda siempre llevar tu cuaderno o libreta de campo, para anotar datos de interés, como características del material vegetal  que te pueden ayudar a identificarlo después (ej. color de las flores, arreglos de las hojas, tipo de venación foliar, porte), el código de colecta (número del ejemplar) y datos de la localización del sitio de colecta de cada ejemplar (ej. Municipio, barrio- especifico: coordenadas).

Corte y colecta del material vegetal. 

NOTA:

• Realiza cortes limpios, recuerda que estas causando una herida a la planta, que la deja susceptible al ataque de patógenos. Si no tienes claro tu objetivo, no debes ir a campo!!

• A medida que vas colectando el material vegetal, introdúcelo en la mitad de una hoja de papel periódico (carpeta de periódico), para separar, proteger y secar el material. No olvides anotar el número de colecta y ubicar adecuadamente el material vegetal en el espacio, cuidando que no se doble o se salga de la hoja.

Preparación del prensado del material. Foto Grupo Taxonomía Vegetal

• Si no eres botánico y no tienes mucha experiencia en la identificación y taxonomía vegetal, te recomiendo: 1). tomar una foto de cada ejemplar (anota el número de foto de cada ejemplar en tu cuaderno de campo, relacionándolo con el código de colecta respectivo), 2). evita colectar material en "etapa vegetativa", es decir solo ramas+hojas, y por ultimo, 3). no te olvides de la tecnología, Apps como iNaturalist (puedes consultar a especialistas en la materia y a la vez ayudas a reportar especies) y PlantNet, te pueden ayudar con la identificación. 

Aplicación @PlantNet. foto por @zubipao

    B. Prensado y secado

El prensado y secado son pasos vitales para la conservación del material y sostenimiento de los herbarios en el tiempo, pues si el material vegetal no se deshidrata adecuadamente es posible que aparezcan hongos en el futuro y se malogre tu trabajo. Para prensar el material vegetal, debes utilizar una prensa botánica (armazón de madera), su principal función es comprimir el material para que al secarse, todo que en un solo plano (unidimensional). Sin embargo, pocos son los que tienen a su alcance una, así que no te preocupes, tu puedes "fabricar" tu propia prensa botánica con cartón industrial (u otro cartón grueso y resistente) y cabuya.

Prensa Botánica. Tomado de Natura Proyectos.

Prensa artesanal, pasos:

1. Al terminar de introducir el material vegetal dentro de las carpetas de periódico, apila las carpetas poniendo entre cada una, una lámina de cartón corrugado de la misma extensión, el cartón de las cajas de los electrodomésticos también es útil. 
2. Apiladas las carpetas con el cartón, debes poner una lámina de cartón industrial en la base y otra en el extremo contrario de la pila, para contener todo el material.
3. Con la cabuya vas a amarrar con la mayor fuerza posible la pila, de manera similar a como a como se hacen los amarres en las cubetas de los huevos...Voalá, tienes tu prensa "artesanal"!
4. Si deseas puedes poner libros sobre la prensa, para facilitar la compresión y el secado. 

Para el secado, las muestras se pueden introducir en secadoras para ejemplares de herbarios o en hornos de secado. El tiempo y la temperatura dependerá del grado de humedad y del tipo de material, sin embargo, algunos estudios recomiendan dejarlo 3 días a una temperatura de 40°C [1]. En casa es poco probable tener alguno de estos equipos, por lo cual te recomiendo dejar los ejemplares en la prensa y en un lugar fresco, seco y con luz. Si el material que colectaste contiene demasiada humedad, cambia con frecuencia las carpetas de periódico.

NOTA:

• Si tienes pocas muestras vegetales (ej. 1-4) no es necesario hacer el proceso que mencione con anterioridad, puedes emplear métodos tradicionales para comprimir y secar el material, como por ejemplo el uso de libros u hojas de papel, e incluso puedes dejar secar el material al sol.

Secado y compresión del material vegetal.  Tomado de Ginkgo

    C. Montaje

En el vídeo "Aprende a hacer tu propio herbario" publicado en mi página de Facebook Crazy Plant Lady, especifique los materiales y pasos para hacer el montaje del material, si quieres verlo haz click aquí!! Como ya viste el vídeo, a continuación te mostrare dos montajes propios, uno lo realice con un objeto académico e investigativo, mientras que el otro con un fin decorativo y artístico.

Foto montaje para un herbario Formal (IZQ). Foto montaje herbario en casa (DER).

Agradezco su apoyo, espero les sea de utilidad esta información. Anímense a conocer la diversidad local! 

Si tienen alguna duda para realizar su herbario "formal" (académico) o casero, no duden en contactarme. Les comparto también el "Manual para realizar las colectas botánicas del inventario nacional forestal y de suelos de México" [ver]